Ils  ont retrouvé leurs lèvres grâce à la Fondation Gerico

Depuis bien longtemps, plusieurs personnes ayant des lèvres fondues en deux, malformation connue en jargon médicale ‘’ bec de lièvre’’ sont objet de moqueries et de stigmatisation à Goma, comme partout ailleurs en RD Congo. Ces personnes avaient difficile de trouver un endroit sûr pour relier cette malformation labiale congénitale. Ce qui a préoccupé la Fondation Gerico, une organisation locale, de se lancer dans la campagne de réparation de cette anomalie physiologique.

Au terme de cette campagne, la Fondation se félicite: ‘’Nous avons eus à arranger gratuitement les lèvres de 56 personnes dont 42 enfants’’, renseigne une source médicale, proche de l’hôpital Heal Africa, une structure spécialisée en la matière à l’Est de la RD Congo. Ces personnes témoignent avec fierté que, grâce à la fondation Gerico, qui a pris en charge toutes les dépenses de l’hospitalisation, de logement et de soin, « elles ont retrouvé leurs lèvres, leur sourire mais surtout ils sont acceptés dans la société ».

Des souvenirs inoubliables

C’est après que cette organisation ait organisé gratuitement des interventions churgicales à leur intention, que bon nombre de ces personnes se souviennent de leur calvaire.  ‘’ Je n’étais pas à l’aise à l’école comme à la maison lorsque je mangeais. Car la nourriture pouvait sortir de la bouche. Pendant ce temps, la plupart de gens ne voulaient pas manger avec moi, voire me regarder deux fois à cause de mes lèvres découpées et mon nez fondu’’ se souvient tristement Clara Sekando, une élève venue de Rutshuru, prise en charge par Gerico Fondation. Ces souvenirs appartiennent désormais au passé. ‘’Tout a changé car mon état est devenu normal’’, se réjouit Clara après l’opération de ses lèvres. Même attitude de reconnaissance à Justin Kambale, ce garçon de douze ans, venu de Bunyakiri dans le territoire de Kalehe au Sud Kivu, sourire aux lèvres cousues par des fils où l’on a placé un bandage, ‘’ Je remercie Dieu et la fondation Gerico pour m’avoir renouvelé l’envie de vivre‘’, se réjouit-il.

Ces interventions ne concernaient pas seulement les gens venus des villages périphériques de Goma, mais aussi ceux de Masisi, Walikale, Rutshuru  et même de la province  sœur du Sud Kivu, explique Lucien Muhanga Usungu, chargé  de communication  de cette fondation. 

Motivation de la lutte

‘’ Le bec de lièvre et une malformation qu’ont certaines personnes qui naissent avec une fente au milieu des lèvres‘’, explique Lucien pendant son discours à la presse. C’est inadmissible pour lui, qui parle au nom de son organisation de constater avec regret que, jusqu’à nos jours des personnes marchent dans la rue avec des lèvres fondues en deux tout en se sous-estimant. C’est ainsi que Gerico en partenariat avec certains grands hôpitaux de la place, lance cette campagne pour soigner physiquement et psychologiquement ces personnes désespérées.

Les origines de bec de lièvre

Notons par ailleurs que le bec de lièvre dans certaines sociétés africaines est considéré comme un mauvais sort ou une malédiction, déclare Emérence Nabindu qui a vécu l’évènement. ‘’ Les gens nous considéraient comme des maudites, d’autres pensaient que nous étions des sorciers’’, raconte la quarantaine révolue.

Contrairement à ce préjugé, Docteur Blaise Kamalo dit : ‘’ les scientifiques renseignent que, le bec de lièvre résulte  de la mauvaise union affectée avant la naissance’’. Cette malformation peut aussi être héréditaire et touche environ 1 à 1000 bébés, nés vivants. Cependant, d’autres facteurs peuvent entrainer cette malformation, c’est par exemple lorsque la mère consomme de l’alcool ou fume de la cigarette pendant la grossesse, mais aussi certains les effets de certains médicaments et l’âge avancé des parents...

À présent, les critiques, les humiliations, parce qu’on a le bec de lièvre doivent appartenir au passé car ce problème est de plus en plus résolu.

Norbert Mwihindulwa